Фэнтези
Полина Жураковска - ЦВЕТОК ЛОТОСА
Скачать Полина Жураковска - ЦВЕТОК ЛОТОСА
XI
Буря настигла его сразу же, как только он попал в этот
лепесток. Он знал, что так будет, но надеялся быстро
пересечь опасный участок, и уйти в следующий мир. Он очень
спешил.
Лошадь уже выбивалась из сил, черные пыльные смерчи
завывали со всех сторон, сыпя жгучим песком, сбивая с ног,
раскаленный ветер обдавал жаром так, что трескалась кожа.
Буря была всюду, и не было ей ни конца, ни края. Немыслимо
было в этом пыльном котле отыскать правильную дорогу, и он
просто старался удержаться в седле, не дать обезуметь
лошади, которая совсем ослепла от секущего ветра, и любой
ценой выбраться на чистое пространство. Он отдал все свои
силы лошади, и та, ничего уже не осознавая, неслась вперед,
сквозь ураган. Но все усилия были тщетны. Буря, получив в
свои пыльные лапы игрушку, уже не хотела расставаться с ней.
Она тешилась им внутри своей воющей утробы, хлестала
смерчами, смеялась и хохотала на разные лады, опрокидывая
над путником все новые горнила раскаленных углей. Она
оживляла страшные мороки, дрожащие в угольном мареве,
натравливала их на лошадь, лишая бедное животное последних
крупиц сил и разума. Истерзанная земля раскрывала пропасти,
скалящиеся острыми зубами камней под ногами коня, стараясь
поймать, заглотить и раздавить животное и всадника, отрыгнув
буре грязно-розовой сукровицей. Жестокий ветер свистел,
завывал, стараясь содрать кожу с рук и мясо с костей.
И человек понял, что настала пора умирать.
Тогда он достал средство, которое берег как раз для такого
случая. И вот, похоже, пришел его черед. С трудом двигая
рукой, он достал из-за пазухи небольшой хрустальный флакон,
полный рубиновой жидкости. Кровь дракона. Кровь друга.
Повелитель Ветров сам подарил ему скляницу, сказав, что она
поможет ему в минуту гибели. Именно и непременно только в
минуту смерти. Смерти насильственной, нежелаемой, смерти
страшной.
Непослушной рукой он вытащил плотно притертую пробку, и
припал губами к горлышку. Жидкие капли раскаленными
жемчужинами опалили горло, протекли в желудок и остались
там, образовав рубиновое озерцо. Оставшуюся жидкость всадник
вылил на ладонь и, прижавшись к шее лошади, дотянулся до ее
морды. Плеснул в раздвинутые удилами, покрытые черной пеной
губы, и лошадь невольно захрипела.
***
О Повелитель Ветров, живущий в стране вечных ураганов и
бурь!
Твоя жизнь - это вечный полет. Ты бросаешь вызов самым
сильным, и побеждаешь их! Ты скользишь на спине бури, и
вихри прислуживают тебе! Ты купаешься в гигантских штормовых
волнах, неподвижно паришь в центре тайфуна и вторишь голосу
урагана, поющего песнь разрушения. О воспетый тобою полет,
когда сильфы, духи ветра, танцуют на твоих распахнутых
крылах!
***
Всадник привстал в стременах, полной грудью вдохнул ветер,
который ранее стремился разорвать легкие, а теперь услужливо
наполнил их чистым воздухом, и засмеялся. Как он мог не
замечать, насколько прекрасна буря! Он был слеп, не видя ее
великолепия, буйства ее красок, силы ее очарования! Человек
стоял в центре урагана, и смеялся. Смеялся счастливо,
радостно, открыто, без злобы, и властности. Лошадь под ним
больше не шарахалась безумно от мороков бури, глаза ее
светились рубиновым светом, ноздри раздувались, впитывая в
себя запахи, несомые ветром, и животное нетерпеливо било
копытом, готовое рвануться, распластаться в потоке ветра,
испытать сладость полета.
И они помчались. Лошадь, которой досталась капля драконьей
крови, теперь обгоняла ураган. Буря накрыла очень большую
территорию, и всаднику потребовалось много времени, чтобы
достичь ее границы. Они вырвались из черной клокочущей
завесы, и полетели вперед, а буря гналась за ними по пятам.
Всадник не сразу заметил, что под копытами лошади
расстилается дорога. Неровная, иногда пропадающая под
россыпями камней, она вела к стенам крепости, выросшей на
горизонте. Действие волшебного снадобья кончилось, и лошадь
опять стала задыхаться. - Ничего! - уговаривал всадник
животное, - осталось совсем немного.
Крепость оказалась гораздо дальше, чем показалось
всаднику. Просто она была настолько огромна, что ее башни и
контрфорсы парили над горизонтом, когда основания еще не
было видно. Полумертвый от бешеной скачки всадник спешился,
и ударил в колокол, висевший у запертых ворот. Долго никто
не открывал. Буря, воспользовавшись промедлением человека,
опять настигла его, и завыла вокруг с удвоенной силой,
повиснув густой клубящейся завесой вокруг. Человек звонил, с
силой дергая за веревку, привязанную к языку колокола, и
колокольный звон причудливо вплетался в вой бури. Наконец за
воротами послышался шорох, открылось небольшое окошко, и еле
слышный голос спросил, что ему нужно.
Его впустили внутрь. В мятущемся свете факела угадывалась
фигура женщины. Кто она? Человек так устал, что ни о чем
сейчас не хотел думать. Она проводила его к камину, и ушла
заняться лошадью. Когда женщина появилась опять, в
освещенной зале, и он наконец увидел ее, то не смог сдержать
дрожи. Он мог только стоять, и смотреть на нее, не в силах
оторвать глаз. И ничего не говорить. Не нужно сейчас ничего
говорить. Как будто почувствовав что-то, женщина отвела его
наверх, отдыхать, и оставила одного.
