Научно-фантастическая литература
А. ШАЛИМОВ - ПРИЗРАКИ БЕЛОГО КОНТИНЕНТА
Скачать А. ШАЛИМОВ - ПРИЗРАКИ БЕЛОГО КОНТИНЕНТА
* * *
- Совершенно ясно, что вчера его здесь не было, - объявил Стонор,
когда осмотрели место находки. - Если бы Фред был внимательнее, он
сразу заметил бы это. Перископ принесен ночью, скорее всего под утро,
во время пурги.
- Что же все это означает? - пробормотал Лоу.
- Следы! - вдруг крикнул доктор с купола Большой кабины. - Следы
на снегу возле перископа. Идите сюда!..
Стонор, Лоу и Рассел поспешили к тому месту, где стоял доктор.
Цепочка темных углублений на искрящемся снежном покрове ни у кого не
вызвала сомнений.
- Следы ног, - задумчиво проговорил Стонор. - Ночной гость, види-
мо, обошел вокруг перископа, а следы сохранились лишь на подветренной
стороне купола.
- Может быть, это наши следы? - заметил Лоу.
- Разве ночью кто-нибудь из вас приближался к перископу? - спро-
сил Стонор.
Все отрицательно покачали головами.
- Стойте! - крикнул вдруг Стонор. - А не кажется ли вам, что вот
это углубление напоминает след босой ноги? И это тоже...
- Пожалуй, верно, - согласился доктор. - Вот отпечаток большого
пальца, вот еще палец, а здесь пятка.
- Это такие же следы, какие мы видели позавчера у входа в Ледяную
пещеру, - сказал Рассел. - К сожалению, мы затоптали их, не успев как
следует рассмотреть.
Стонор опустился на колени, внимательно разглядывал следы. Потом
он тихо рассмеялся.
Лоу и доктор удивленно переглянулись.
- Друзья мои, все ясно, - торжественно объявил Стонор. - Точнее,
перед нами еще одна удивительная загадка Антарктиды... Это следы йети
- таинственных снежных людей, которые, по мнению некоторых ученых, на-
селяют высокогорные области Гималаев. В настоящее время в Гималаях йе-
ти, по-видимому, стали величайшей редкостью. Никто из европейцев их
вообще не видел. Однако я сам лично наблюдал такие же следы на перева-
ле Донкья-Ла, на запад от Эвереста, несколько лет тому назад. К двум
величайшим открытиям мы можем добавить еще и третье: в Антарктиде сох-
ранились предки человека. И нам необходимо поймать хотя бы одного из
них.
- Судя по тому, что они без труда рвут на части металлические
трубы, это будет нелегко, - покачал головой доктор.
- Или убить!.. Это сенсация: йети на Земле королевы Мод. Я не
знаю, что произведет большее впечатление: древние выработки или древ-
ние человекообразные обезьяны, открытые нашей экспедицией в глубине
антарктического континента.
- Или уран, - заметил Лоу.
- Об уране придется молчать, Фред, - вздохнул Стонор, - но уж за-
то йети...
- Можно дать о них корреспонденцию по радио? - оживился доктор.
- Ни в коем случае. Сначала надо заполучить живого или мертвого
йети. Если поднять шум раньше времени, нас могут опередить. В нашем
распоряжении около трех месяцев до конца зимовки. Может, нам посчаст-
ливится и добудем не одного, а несколько экземпляров. Думаю, что чуче-
ло йети будет стоить не меньше миллиона долларов.
- Значит, йети утащили вчера перископ, а сегодня ночью вернули
его? - спросил молчавший все это время Рассел.
- Убежден, что именно так и было.
- А зачем им это понадобилось?
Стонор опешил:
- Но... позволь, мой дорогой, откуда я могу знать, чем руководс-
твуются в своих действиях антарктические обезьяны?.. Интересно, а что
ты думаешь?
- Думаю, что любую гипотезу надо сначала привести в соответствие
с фактами и логикой.
- В ближайшие дни ты убедишься, Джек, что это отнюдь не гипотеза.
А что касается логики... Фред, не будешь ли ты так любезен принести
кинокамеру? Надо быстрее сфотографировать эти следы.
