Научно-фантастическая литература
Глеб Голубев - ОГНЕННЫЙ ПОЯС
Скачать Глеб Голубев - ОГНЕННЫЙ ПОЯС
Работа совершенно бессмысленная, я отлично понимаю это. Но руки мои
движутся, глаза критически осматривают, хорошо ли надраена изогнутая медная
трубка, и нервы постепенно начинают успокаиваться, я прихожу в себя. Порой
промелькнет трезвая мысль, что ведь это только самообман, своего рода
психологический наркоз. Но я принимаюсь начищать металл с еще большим
остервенением, и коварная мысль убегает.
Теперь мы все заняты делом. И я уже успокоился настолько, что, не
прекращая работы, могу заглянуть в иллюминатор, черной зловещей дырой
зияющий у моего плеча.
За ним адская, кромешная тьма. Прожектор включен лишь с той стороны, где
ведет свои наблюдения неугомонный Михаил, а мне ничего не видно.
Покосившись на Базанова, я включаю прожектор и у своего иллюминатора.
Буду делать два дела сразу: и механику помогать и наблюдать героически за
природой, как Мишка. Может, это больше отвлечет.
Базанов уже открывает рот, явно собираясь прочитать мне очередную нотацию
о том, что электроэнергию следует экономить, как и воздух... Но я смотрю на
него, видимо, так красноречиво, что он только вздыхает, так и не сказав
ничего.
Я механически надраиваю до блеска детали, а сам посматриваю в
иллюминатор.
Словно Млечный Путь, сверкают уходящей во тьму бесконечной полосой
крошечные плавучие букашки, в которых Михаил души не чает. Им воздух не
нужен, и никакое давление им не опасно. И моторы им не нужны. Свободно
странствуют они в глубинах океана.
Что это?
Будто за стеклом иллюминатора промелькнула какая-то тень?!
Выронив деталь, которую так тщательно надраивал, я приник к стеклу. Оно
запотело, покрылось капельками холодной воды.
Я начал лихорадочно стирать их. Руки у меня в мазуте, по стеклу пошли
радужные пятна.
Что-то темное, продолговатое, большое смутно виднелось чуть ниже нас в
сумрачной морской глубине.
Оно медленно двигалось по самой границе зоны, освещенной прожектором...
- Батискаф! - закричал я. - Нас нашли, братцы! За нами прислали батискаф!
Или нет... скорее это подлодка.
- Какая подводная лодка?! - гаркнул на меня Базанов. - Ты что, спятил?
Он схватил меня за плечо, отодвинул от иллюминатора и сам приник к
мокрому стеклу.
Почему он так долго молчит?
- Ну?! - крикнул я.
- Это не подводная лодка,-глухо ответил Базанов, не отрываясь от
иллюминатора. - Это просто.., какая-то живность.
- Кашалот! - крикнул Михаил от своего иллюминатора.
6
"03.12. Координаты неизвестны. В девяти-одиннадцати метрах по правому
борту замечен ныряющий кашалот..."
Я никогда раньше не видел кашалотов, только на картинках. И теперь, забыв
обо всем, приник к холодному стеклу, наблюдая за морским гигантом.
Какая у него уродливая голова! Она занимает чуть не половину всего тела.
И в то же время сколько мощи в этой словно высеченной из гранита морде! А
где же у него глаза?
Он был иссиня-черный, как вечная тьма океанских глубин, и лоснился в
свете наших прожекторов. Но мы тут же погасили их, чтобы не вспугнуть
кашалота, оставив только ближний свет. Наблюдать при слабом освещении было
трудно. Но, как мы и ожидали, кашалот принял наши лампы за свечение
какой-нибудь глубоководной рыбы и приблизился метра на три.
Он держался примерно на одном расстоянии от нас, то опускаясь на
несколько метров глубже, то снова поднимаясь...
Михаил начал делать фотоснимки.
- Включи кинокамеру, - сказал я ему.
- Боюсь вспугнуть. Судя по многим научным источникам, они отличаются
очень чутким слухом, - не отрываясь от иллюминатора, ответил Миша.
Говорили мы шепотом, будто даже наши голоса могли вспугнуть кашалота.
- А он не такой уж большой, всего метров десять...
- Молодой.
- А как движется-то легко! - восхитился Базанов, навалившийся на мое
плечо..-Ты посмотри. Сколько неуклюжей грации в его движениях...
"Неуклюжая грация" - звучит странно, но это было подмечено очень точно.
Один раз кашалот подплыл так близко, что я рассмотрел его глаза. Они были
совсем крошечные и находились по бокам головы, метрах в трех от конца морды!
Что же он может увидеть при таком странном расположении глаз? Наверное,
лишь то, что находится сбоку от него, а вперед смотреть не может.
Впрочем, на больших глубинах глаза ему вообще, наверное, не нужны. Там
вечная темнота, и ему, вероятно, помогают, как и дельфинам, нащупывать
добычу ультразвуковые колебания, периодически посылаемые в воду.
А если он сослепу подденет нашу "лодочку" своей лобастой головой?! Тогда
нам не поздоровится.
Кашалот снова проплыл так близко, словно в самом деле собирался нас
протаранить...
Теперь я рассмотрел даже, что дыхало - ноздря, через которую он дышит, -
тоже устроено у него как-то странно. Оно находилось не в центре морды, а в
ее левом углу. Почему?
Я обернулся к Мишке, чтобы спросить об этом, но не решился его отрывать.
Мишка, кажется, готов высунуться по пояс из иллюминатора. Я понимаю его.
Наверное, еще никому из биологов не доводилось наблюдать кашалота так близко
- с глазу на глаз, можно сказать. Дай сейчас Мишке волю, он бы попробовал
кашалота посадить в колбу.
- Уходит! - вдруг вскрикнул Михаил. Я глянул в иллюминатор. Кашалота уже
не было. Мишка был так огорчен, будто потерял лучшего друга.
- Может, вернется, - сказал я, чтобы его утешить. Хотя, пожалуй, лучше бы
он не возвращался и не пробовал играть с нами...
- Глубоко же они забираются, - с легкой завистью сказал Базанов.
- Ныряют и глубже, - ответил Михаил. - Находили погибших кашалотов,
которые запутались в телеграфном кабеле на глубине почти двух километров.
Это сейчас и интересует исследователей: каким образом кашалоты способны
нырять на такие глубины и быстро всплывать, не подвергаясь кессонной
болезни.
- Что-нибудь выяснили?
Мы переговаривались, не отрываясь от иллюминаторов.
- Пока немного. Одни считают, что у кашалотов азот воздуха, вызывающий
при быстром всплытии кессонную болезнь, каким-то образом связывается в крови
особыми бактериями. А вероятнее, дело обстоит проще:
азот не вредит кашалоту лишь потому, что во все время погружения у него в
легких находится одна и та же порция воздуха с постоянным составом газа.
Мишка остановился на полуслове, приникнув к иллюминатору.
