Микки СПИЛЛЕЙН - Я, ГАНГСТЕР

   Было полчетвертого, и погода  все  еще  не  переменилась.  Я  подождал  в
дверях, пока не показалось такси, и, остановив его, подъехал  к  зданию,  на
шестнадцатом  этаже  которого  располагалась  компания  Питера   Ф.   Хейнса
Третьего, и дал соответствующие распоряжения лифтеру...  Он,  оглядев  меня,
пожал плечами и беспрекословно поднял лифт.
   Здесь было тихо. Откуда-то издалека доносился стрекот пишущей машинки,  а
с другой стороны - приглушенный телефонный разговор. Приоткрылась дверь  без
вывески прямо у стола секретарши, и оттуда показалась уже знакомая рыженькая
девушка, которая, увидев меня, улыбнулась во весь  рот.  Облегающее  зеленое
платье очень ей шло, и видно было, что она прекрасно об этом знает.
   - Что ж это, ты и по субботам работаешь?
   - Приходится иногда, но не каждый раз.
   - Кармен здесь?
   - Мисс Смит? Я покачал головой:
   - Кармен. Мы с  ней  приятели.  Она  на  секунду  отвела  глаза,  скрывая
мелькнувшее в них раздражение, и наконец снова улыбнулась:
   - Я всегда была вторая. Такова судьба. Нет, ее нет. Она делала покупки  и
пару раз ходила туда-сюда. А вы звонили ей домой?
   Она сняла трубку и набрала какой-то номер.  Я  услышал  не  менее  дюжины
гудков, наконец она сказала:
   - Никого нет, но вы можете оставить сообщение. Я не сразу понял, что  она
имеет в виду; тогда она отодвинула в сторону картину на стене,  и  я  увидел
магнитофон.
   - Нажмите кнопку и через десять  секунд  говорите.  Можете  говорить  три
минуты. Хотите?
   - Неглупо придумано, - одобрил я. - Передайте ей, что я приду к ужину,  в
шесть. - Все это было записано. Выключив магнитофон, она сказала:
   - Скажите, пожалуйста, мистер...
   - Райен.
   - Мистер Райен, вы ведь не будете.., огорчать мисс Смит?
   - Что-то не понял.
   - У нее сегодня такие синяки под глазами. Я решил подождать, что еще  она
скажет.
   - Я ведь знаю, кто вы такой. Газеты вам не слишком льстят.
   Я почувствовал жар, который сам себе мог объяснить только  страхом.  Ведь
эта крошка, если ей захочется, может все испортить. Видимо, она  угадала,  о
чем я думаю. Мои мысли были достаточно очевидны.
   Она снова улыбнулась, и улыбнулась весьма доброжелательно.
   - Я только беспокоюсь за мисс Смит. А она знает?
   - Знает. И очень помогает.
   - Но ведь вы не могли все это сделать?
   - Все - нет, - не задумываясь ответил я. - Кое-что я все-таки сделал,  но
так было нужно. Думаю, скоро многое разъяснится.
   - Думаете?
   - Если меня прикончат, то тогда мне не отмыться. Стирка не состоится, так
и похоронят у грязных носках и с дурной репутацией.
   Она вдруг перестала улыбаться и очень серьезно сказала:
   - Мистер Райен, постарайтесь, пожалуйста, чтобы этого не случилось.
   - Постараюсь, - усмехнулся я.
   Какие-то из свертков Кармен оставила здесь, и я  прихватил  их  с  собой.
Идти  с  ними  по  улице  мне  показалось  спокойнее.  Человек,   обвешанный
покупками, выглядит благопристойно.
   К дому Кармен я подошел уже в четверть шестого, вошел через  черный  ход,
поднялся на служебном лифте и открыл дверь ключом,  который  она  мне  дала.
Распахнув дверь, я услышал звуки какого-то джаза и увидел танцующую Кармен.
   Положив свертки, я вошел и стал на  нее  смотреть.  До  чего  же  хорошо!
Чувственный танец  не  очень  подходил  под  этот  джаз,  но  зато  идеально
соответствовал нашему настроению. Она была в черном облегающем свитере и без
бюстгальтера. Тонкий трикотаж как нельзя  лучше  подчеркивал  восхитительную
округлость ее груди. Длинная, темно-бордовая юбка с разрезом сзади позволяла
хорошо разглядеть ее длинные, полные ноги. Ее движения  были  динамичными  и
изящными, почти профессиональными, и снова возникало ощущение, что под юбкой
и свитером на ней ничего нет. С дальнего конца комнаты она рассмеялась, и  я
поймал ее за пояс, притянул к себе и поцеловал в губы.
   Кармен дышала глубоко и часто, щеки ее порозовели,  глаза  сверкали.  Она
тронула меня пальцами за щеку.
   - Слушай, Ирландец, со мной еще никогда такого не было.
   - Со мной тоже.
   - А здорово, если б.., все было по-настоящему, если б нам  не  надо  было
никого искать.
   - Еще успеем повторить. В другой раз.
   - Договорились. Поедим? У меня есть бифштекс.
   - А я хочу тебя.
   - Потом, - сказала она.