Научно-фантастическая литература
Теодор СТАРДЖОН - ГИБЕЛЬДОЗЕР
Скачать Теодор СТАРДЖОН - ГИБЕЛЬДОЗЕР
ГИБЕЛЬДОЗЕР
Прежде был потоп, а до потопа - иная жизнь, иная раса, чья природа
недоступна человеческому пониманию. Хотя расу эту нельзя было назвать чуждой
и неземной - ибо ее домом была Земля.
И была война между этой расой, а ее могущество было велико, и другой,
воистину чуждой. Разумное облако, скопление мыслящих электронов зародилось в
недрах могучих машин благодаря случайности, немыслимой с точки зрения нашей
туземной технологии. И тогда машины, слуги людей, стали их господами, а
затем начались великие битвы. Существа-электроны с легкостью проникали в
неустойчивую структуру атома, их средой обитания был металл, а потому любое
оружие людей рано или поздно обращалось против своих создателей - до тех
пор, пока жалкие остатки некогда великой цивилизации не отыскали защиту.
Изолятор. Конечный, а может быть, побочный продукт исследований энергии.
Нейтрониум.
В этом укрытии они разработали оружие. Мы никогда не узнаем какое - и
будем жить, или узнаем и погибнем, как погибли они. Ибо уничтожив врага, это
оружие вышло из-под контроля и обрушило всю свою безмерную мощь на древнюю
расу, на ее города и взбунтовавшиеся машины. Сама планета была охвачена
огнем, суша тряслась и обваливалась, океаны кипели. Ничто не уцелело. Ничто
из того, что мы называем жизнью и ничто из той псевдожизни, что родилась в
таинственных силовых полях непостижимых механизмов. Ничто, кроме одной очень
стойкой мутации.
Ирония ситуации заключалась в том, что на самом деле мутация эта была
слабой и уязвимой. Самых элементарных средств, применявшихся против ее расы,
было достаточно, чтобы убить ее. Но время простых мер прошло. Это было
высокоорганизованное электронное поле, обладавшее разумом, подвижностью и
жаждой разрушения - и более ничем.
Оглушенное катастрофой, оно дрейфовало над ревущей планетой и,
воспользовавшись кратким затишьем, уже не помня себя от усталости, рухнуло
на плавящуюся землю. И здесь оно нашло убежище - убежище, которое построили
для себя враги его народа. Оболочку из нейтрониума. Оно вползло туда и
потеряло сознание. И осталось лежать там, а нейтрониум в своем таинственном,
беспрерывном течении, в своем постоянном стремлении к совершенному
равновесию, затянул отверстие. И потом, в бурные тысячелетия, наступившие
следом, оболочку подбрасывало, как серый пузырек, на поверхности
вращающегося шара, ибо ни одно вещество Земли не может смешаться с
нейтрониумом или удержать его внутри себя.
Шли века, химические реакции творили свою магическую работу и однажды на
Землю вернулась жизнь, а с ней и эволюция. Первобытное племя наткнулось на
оболочку из нейтрониума (который есть не материя, а статическая сила),
ощутило первозданный холод, исходящий от нее, ужаснулось и обожествило
сферу, и построило вокруг нее храм, и приносило ей жертвы. Льды, огонь и
море накатывались и отступали, с течением лет поднималась и опускалась
земля, пока разрушенный храм не вознесся на вершину холма, а сам холм не
стал островом. Островитяне приходили и уходили, жили, строили и умирали, и
народы исчезали из памяти. И теперь где-то западнее архипелага, называемого
Острова Ревиладжерида, в Тихом океане лежит необитаемый остров. И однажды...
